Op zondag 22 juni 2025 gaat opnieuw de Sint-Pauluspaardenprocessie uit. Dit is een jaarlijkse organisatie van de vzw Sint-Pauluspaardenprocessie in samenwerking met het lokaal bestuur, ter verheerlijking van de patroonheilige van Opwijk, Sint-Paulus.
De processie vertrekt om 15.00 uur op het Heiveld en eindigt omstreeks 17.00 uur met een apotheose op het kerkplein, waar gebruik wordt gemaakt van het podium dat daar opgesteld staat voor de kermisactiviteiten. De volksreceptie vindt dit jaar uitzonderlijk op het terras van Nijdrop en in de arena van het park Hof ten Hemelrijk plaats, omwille van de tijdelijke onbeschikbaarheid van De Schuur tijdens de renovatiewerken in de bibliotheek en aan het GC Hof ten Hemelrijk. Voor de veiligheid van de bezoekers van de volksreceptie wordt de weg vanuit de Kloosterstraat naar Nijdrop bewegwijzerd en de zone waar de aanhangwagens en paarden staan, met dranghekken afgesloten.
De regie van de Sint-Pauluspaardenprocessie is vanaf dit jaar in handen van een nieuw team. Er werden enkele maatregelen genomen om de vlotte doortocht van de processie te verzekeren:
Aan het parcours zelf zijn geen wijzigingen aangebracht ten opzichte van de vorige edities. Volgende straten worden verkeersvrij gemaakt: Heiveld – Marktstraat – Fabriekstraat – Ringlaan – Broekstraat – Stwg. op Merchtem – Sint-Paulusbaan – Nanovestraat – Gasthuisstraat – Kattestraat – Kerkstraat – kerkplein – Singel – Schoolstraat – Heiveld.
De politie zorgt voor de communicatie met De Lijn. Het evenementenloket zorgt voor communicatie met de geïmpacteerde inwoners, met het Rode Kruis, met de lokale handelaars en horecazaken.
Voor een dergelijke massamanifestatie is het aangewezen om uitgebreide verkeersmaatregelen te treffen om de veiligheid van de deelnemers en de weggebruikers te verzekeren.
Deze maatregelen werden op een veiligheidsoverleg (d.d. 08.04.2025) in detail besproken met alle betrokken gemeente- en politiediensten alsook met een afvaardiging van de vzw Sint-Pauluspaardenprocessie. Het verslag wordt in bijlage toegevoegd, net als het verkeers- en omleidingsplan.
De toelating wordt verleend aan de vzw Sint-Pauluspaardenprocessie tot het inrichten van de Sint-Pauluspaardenprocessie op een verkeersvrij parcours op zondag 22 juni 2025 tussen 15.00 en 18.00 uur.
Parkeerverbod:
Er wordt volledig of gedeeltelijk parkeerverbod ingesteld in volgende straten op zondag 22 juni 2025:
Verkeersmaatregelen:
Op zondag 22 juni 2025 wordt vanaf 10.00 uur het Heiveld volledig verkeersvrij gemaakt.
Vanaf 14.00 uur tot einde van het evenement worden volgende straten volledig of gedeeltelijk verkeersvrij gemaakt: Marktstraat – Fabriekstraat – Ringlaan – Broekstraat – Steenweg op Merchtem – Sint-Paulusbaan – Nanovestraat – Gasthuisstraat – Kattestraat – Singel – Kloosterstraat – Schoolstraat.
Een uitzondering wordt gemaakt voor het verkeer van de hulp- en veiligheidsdiensten.
Een omleiding wordt voorzien via Karenveldstraat – Droeshoutstraat – Guldenboomstraat in beide rijrichtingen.
Doorgaand verkeer met bestemming Merchtem/Vilvoorde wordt geweerd in de Steenweg op Aalst en desgevallend afgeleid via Kalkestraat – Perreveld – Droeshoutstraat – Steenweg op Vilvoorde.
Vanaf 13.00 uur tot einde van het evenement zal het éénrichtingsverkeer in de Schoolstraat opgeheven worden.
Vanaf 10.00 uur tot einde van het evenement wordt het kruispunt Heiveld x Esp afgesloten voor alle verkeer. Het éénrichtingsverkeer in de Esp wordt opgeheven tot het einde van het evenement. Ontsluiting is mogelijk via Klaarstraat en Heirbaan.
Vanaf 14.00 uur tot einde van het evenement wordt het éénrichtingsverkeer in de Gasthuisstraat en de Kattestraat tussen Nanovestraat en Singel opgeheven.
In geval van een noodoproep kan de aanwezige permanentieploeg de brandweerkazerne verlaten via de Processiestraat. Daartoe moeten de betonblokken tussen Heiveld en Processiestraat tijdelijk worden verwijderd en ook parkeerverbod worden geplaatst van 13.00 tot 18.00 uur:
Brandweerlieden die zich richting brandweerkazerne dienen te begeven, rijden aan via de Schoolstraat. Ze kunnen zich daar op de voorbehouden strook parkeren, ofwel in de Processiestraat.
De politie stelt 3 tekstkarren op aan de belangrijkste invalswegen:
In het kader van het geldende dreigingsniveau 3 worden politievoertuigen, bemand door politiemensen, gepositioneerd op volgende kritieke punten:
De bewoners van bovenvermelde straten zullen van deze activiteiten in kennis worden gesteld.
De maatregelen, voorzien in voorgaande artikelen, zullen ter kennis gebracht worden aan de weggebruikers door aangepaste verkeerssignalisatie voorzien in bijlage II van het verkeersreglement (K.B. 01.12.1975).
Tijdens de volledige duur van deze processie (vanaf 15.00 uur tot einde apotheose) wordt aan de foorreizigers verbod opgelegd de elektronische en andere geluidsinstallatie van hun attractie in werking te stellen zodat de processie en de apotheose niet worden gestoord en de paarden ook niet worden opgeschrikt. Dit verbod geldt tevens voor de horecazaken die een kermisterras uitbaten op de Singel (kerkplein), waar de apotheose plaatsvindt.
Het schietkraam op de hoek van de Kerkstraat en het kerkplein moet tijdens de doortocht en apotheose van de processie gesloten blijven.
Tussen het Kampioenschap van Opwijk voor Wielertoeristen en de Sint-Pauluspaardenprocessie dient het signalisatiepaaltje op het verkeerseiland Ringlaan x Broekstraat weggenomen te worden in functie van de draaicirkel van de processiewagens. Hiervoor zal ook de uitvoeringsdienst instaan.
Alle voertuigen vreemd aan de processie, al dan niet met de bedoeling reclame te maken, worden niet toegelaten op de omloop.
De zomerterrassen van de lokale horeca die de doorgang van de processiewagens kunnen hinderen, moeten op vraag van het evenementenloket worden verwijderd.
De horecazaken die een kermisterras uitbaten binnen de kermiszone mogen dit pas uitbreiden na de apotheose van de processie.
In de Marktstraat worden ter hoogte van de versmalling aan huisnummer 29 dranghekkens met signalisatie geplaatst om te vermijden dat hier toeschouwers blijven staan en de vlotte doorgang van de processie zouden hinderen.
Ook het kerkplein wordt met dranghekken afgesloten. De toeschouwers kunnen achter de dranghekken plaatsnemen om de apotheose te volgen.
De overtredingen zullen beteugeld worden met politiestraffen voor zover een wet, een algemene of provinciale verordening geen andere straffen voorziet.
Dit besluit treedt in werking de dag waarop het wordt bekendgemaakt.